В 1991 году с распадом Советского Союза произошел распад и Единой энергосистемы СССР. Электроэнергетическая собственность была разделена между новообразованными государствами, и в следующем году было учреждено РАО "ЕЭС России". В период 1993-2004 годов происходила реконструкция отрасли и осуществлялась новая энергетическая политика, в ходе которой закрывались убыточные предприятия. В 2000 годы стали наращивать новые мощности. К 2007 году почти половина электростанций и 22 сбыточные компании страны перешли в частную собственность, а 30 июня 2008 года свою деятельность завершило и РАО "ЕЭС России". С начала 2011 года электрическая энергия (мощность) в полном объеме (исключением являются поставки электроэнергии в адрес населения, приравненных к нему категорий потребителей и территории ценовых зон, на которых установлены особенности функционирования ОРЭМ) появляется по свободным, то есть нерегулируемым, ценам. Переход населения и приравненных к нему категорий к полному потреблению электрической энергии и мощности по свободным ценам по оценкам экспертов состоялся в конце 2014 года.

Действующие гидростанции, мощность которых составляет 46 млн кВт, вырабатывают в среднем по водности год около 170 млд кВт в час электрической энергии. При этом около 40 % производимой электроэнергии вырабатывается гидроэлектростанциями европейской части страны, 23% - в Сибири и около 6% - на Дальнем Востоке.